I’ve been extremely bothered with a question: of which gender is the word ‘кофе’ in Russian? Is it neutral or masculine? I have heard both variants being freely used but which one is correct?

I think that it is ‘masculine’
Ex.: Я пил вкусный кофе

I can say as well: Я пил вкусное кофе - and nobody arrested me so far

”Кофе” is MASCULINE!!!

Кофе
нескл., м. 1. Зёрна (семена) кофейного дерева. К. в зёрнах. Молотый к. 2. Напиток из таких молотых зёрен, а также суррогат такого напитка. Пить к. Натуральный к. К. с цикорием. Желудёвый, ячменный к. Цвет к. с молоком (светло-коричневый, беж). II уменьш. кофеёк, -ейку, м. (ко 2 знач.). II прил. кофейный, -ая, -ое. Кофей-ная гуща.

Толковый словарь Ожегова

It WAS only masculine. But since 2009 it has become oficially acceptable to use “кофе” in neuter too.

http://donbass.ua/news/world/2009/09/01/russkii-jazyk-preterpel-izmenenija-kofe-teper-ono.html

As a matter of fact, “кофе” is meant to be neuter. In XIX century in Russia everybody used the word “кофий” and it was naturally masculine. Today we call it “кофе” because the letter й has been eventually dropped. The word remained masculine, however.
So I find it absolutely normal that lots of people tend to consider it neuter and drink “вкусное кофе” because language is living, changing and developing all the time. Therefore, Philip, feel free to say it either way.

No way!!!! Кофе МУЖСКОГО рода FOREVER!!!

Я не хочу пить вкуснОЕ кофе!
Я хочу вкуснЫЙ кофе!!

Создатель самой первой стилистической грамматики русского языка, русский лингвист В. И. Чернышев писал в самом начале 20 века:  “Иностранные, несклоняющиеся слова на -а, -е, -и, -о, -у, означающие предметы неодушевленные единственного числа, употребляются обычно в среднем роде”.  Среди приведенных им различных примеров есть и черный кофе. Но дальше В. И. Чернышев пишет о том, что некоторые авторы  отдают предпочтение употреблять такие слова в мужском роде в соответствии с французским языком, из какого они были взяты. Так, у Ф. М. Достоевского можно встретить: “...прихлёбывал свой кофе”, а у А. С. Пушкина: “...свой кофе выпивал”. Кстати, и сам Чернышев склоняется на сторону русских классиков.

Russian classics forever!

evekoro - 28 June 2010 02:48 PM

Создатель самой первой стилистической грамматики русского языка, русский лингвист В. И. Чернышев писал в самом начале 20 века

But, my dear, you say yourself that he wrote it “at the very beginning of the 20th century”. It’s been more than 100 years since then. And as бред пит said:

language is living, changing and developing all the time.

It can’t stand still forever, so there’s nothing criminal or insulting in these changes.

If you want to sound like an educated person, you’ll never say “вкусное кофе”. It’s a matter of style. In colloquial speech “вкусное кофе” is also allowed, but sometimes it really annoyes people)

I think if more and more people start using “кофе” in neuter, after 5-10 years the masculine form will become an archaism. Just like the words “шкап” or “покаместь”, “вверьх” are today. As for me, I get annoyed with SUCH things more

так или иначе, звучит это отвратительно, равно как и ЗВ`ОНИТ
и пока есть люди, которым это неприятно, литературная форма будет жить

“ЗВ`ОНИТ”-I think we shouldn’t be so categorical.There are many examples of different accents in Russian literature.
Край мой! Любимая Русь и Мордва!
Притчею мглы ты, как прежде, жива.
Нежно под трепетом ангельских крыл
Звонят кресты безымянных могил.
Есенин
p.s.

есть поэтическая вольность, а есть неграмотность
есть жаргонизмы и диалектизмы (как в этом случае), а есть литературный язык, который надо от диалектных вещей охранять
более того, как известно, что дозволено Юпитеру...)

Hmm… Frankly, I wouldn’t call THAT a “dialectism”. Seems more like a conformation to the verse rhythm. In such cases the accent really can be moved to other syllables and people who hear those verses can be misled in the correct pronunciation. However Slonenok is quite right about Jupiter )